Considerada pela Organização Mundial da Saúde, a depressão é encarada como "o mal do século".
Caracterizada pela perda ou diminuição pelo interesse e prazer pela vida, por angústia e prostração, o tratamento da depressão é um grande desafio para profissionais da saúde, saúde mental e pacientes.
Muitas vezes, você encontra um amigo ou conhecido que não acha-se em seu melhor momento, lhe pergunta como está e ele lhe responde que "bem", esboçando um sorriso. Você tem o conhecimento de que essa pessoa se encontra mal, que tem problemas e que preocupações fazem parte de sua realidade e de seus pensamentos. Você sabe que esse sorriso é fingido, porém, é aceito e você muda de assunto.
Essa situação infelizmente é bastante comum, principalmente nesse momento político, econômico e social que atravessamos. Na verdade, todos nós tentamos, em algum momento da vida, esconder a tristeza, o estresse e as preocupações que estão por trás de um sorriso dissimulado. Entretanto, quando nos escondemos por trás de máscaras de tranquilidade e alegria, inviabilizamos a ajuda que podemos receber e isso facilita a nos afundarmos ainda mais no abatimento da depressão.
Costumamos acreditar que a pessoa deprimida não consegue levar uma vida aparentemente normal, que fica apenas fechada em seu quarto, não consegue trabalhar, que sensível chora com facilidade e caminha cabisbaixa, com aparente tristeza. No entanto, essa imagem é um clichê, pois cada pessoa é única e lida com sua depressão de forma diferente dos demais indivíduos. Estatisticamente, cerca de 71% das pessoas que sofrem de depressão tentam esconder seu estado emocional.
Muitos, apesar de deprimidos, conseguem ser funcionais e até mesmo animados em suas vidas diárias. São indivíduos que carregam consigo sua dor e não a exteriorizam. Essa dor vai lhes consumindo lentamente, até o momento em que sucumbem e desmoronam, porque não conseguem mais suportar o peso da máscara que carregam por meses e até anos.
Na psicologia, existe o que chamamos de "depressão sorridente". São pessoas que apresentam uma aparência de normalidade e de felicidade, pois vivem dentro de si os sintomas da depressão, não os expressam, e se esforçam por esconder sua depressão. Dessa maneira, as demais pessoas podem acreditar que elas tenham uma vida tranquila, perfeita.
As causas para que muitas pessoas deprimidas escondam sua dor são diversas. Em geral, o sorriso é equivalente a um mecanismo de defesa, uma máscara que serve para dissimular um estado emocional. A pessoa tem vergonha de seu problema. Não se pode esquecer que a maioria dos problemas mentais ainda se encontra encoberta por estigmas sociais, e isso faz com que as pessoas não queiram que outros saibam que elas estão deprimidas. A depressão em particular, por muitos é erroneamente considerada como falta de força de vontade, e dessa maneira, é muito compreensível que se você tiver esse preconceito, tenderá esconder sua depressão, considerando-a como uma "fraqueza".
Em muitos casos, a pessoa não quer reconhecer sua condição e esconde-se atrás de uma aparente normalidade, talvez acreditando e esperando que a depressão desapareça por conta própria, como num movimento mágico. Nesses casos, o que ocorre é uma negação e o sorriso é um mecanismo de autoafirmação, através do qual, ela tenta dizer a si mesma que a coisa não é assim tão difícil, e que na realidade ela se sente bem.
Existem pessoas por não querer preocupar os demais, tendem a se manter introspectivas, são introvertidas por natureza, e não querem transferir para pessoas próximas suas dificuldades. Dessa forma, fingem estar bem para não se tornarem um incômodo para os outros. Se preocupam muito com sua imagem e acreditam que são valorizadas e estimadas apenas pela imagem que transmitem. Por isso tentam fingir que tudo esta bem, escondem a depressão e o seu verdadeiro "eu", e acabam se tornando personagens de uma encenação cotidiana, sofrida, como se estivessem em uma peça teatral.
E quem geralmente seria mais propenso a sofrer da chamada "depressão sorridente"? Pessoas introvertidas, que tendem a não revelar seus problemas ou que têm dificuldade de falar sobre suas emoções. Pessoas perfeccionistas, que exigem muito de si e que acreditam piamente que não podem falhar de forma alguma em nenhuma área da vida. Também se enquadram pessoas hiper-responsáveis, que acreditam carregar o mundo sobre seus ombros e pensam que, se entrarem em situação de crise, uma catástrofe de proporção grandiosa ocorrerá.
Uma pessoa deprimida que opta por sorrir sofre, porém tenta viver como se não sofresse. Entretanto, emoções e sentimentos nunca devem ser negligenciados e escondidos, porque isso não os fará desaparecerem. Dessa forma, aquela pessoa que talvez finge escapar da depressão, na verdade esta alimentando-a. A longo prazo, essa atitude cobrará seu alto preço. Muitos casos de tentativas de suicídios que pegam amigos e familiares dessas pessoas completamente desprevenidos, são exemplos desse preço cobrado.
Em contrapartida, a pessoa que tenta esconder a depressão geralmente se encarrega de preencher totalmente sua agenda de tal maneira, que acaba levando um ritmo de vida irrequieto e com grande desgaste. Essa necessidade exagerada cotidiana acaba levando a um declínio emocional, porque não é possível fingir todos os dias e nem com todas as pessoas. Mais cedo ou mais tarde, a irritabilidade, o cansaço, a tristeza e a angústia encontram uma brecha para se manifestar.
A questão é que, exatamente nesse momento, a pessoa se vê cara a cara com sua realidade e sente que está em apuros e sem ninguém que possa ajudá-la. Essa é uma motivação que pode levar essa pessoa a pensar em suicídio.
A Michigan State University conduziu um estudo que analisou o impacto de um sorriso falso em nosso humor. Os psicólogos seguiram um grupo de motoristas por duas semanas e descobriram que, quanto mais sorrisos fingiam, pior ficava o seu humor ao retornarem para casa, em um estado de ânimo marcado por irritabilidade e tristeza.
Desse modo, é importante estar informado de que as emoções negativas não desaparecem por si mesmas. Elas devem ser enfrentadas. Esconder ou evitar o problema não fará com que ele seja corrigido. Além do mais, é necessário saber que a depressão, não é somente resolvida em um consultório de psicologia. Desempenham também uma importante contribuição, amigos e família, desde que assumam uma atitude compreensiva e apoiem quem se encontra em um quadro depressivo.
No entanto, se você conhece alguém que esteja tentando esconder uma depressão por trás de um sorriso, não deixe de falar com essa pessoa. Não a pressione para relatar sua situação, pois dessa forma ela irá se fechar ainda mais. Ao contrário, mostre sua vulnerabilidade e conte seus problemas. Dessa maneira, você poderá se conectar emocionalmente a ela e será mais fácil que ela lhe conte suas próprias dificuldades, ao se identificar com os seus problemas.
Fonte:
Rincón de la psicología
Scott, B. A. & Barnes, C. M. (2011) A Multilevel Field Investigation of Emotional Labor
Affect, Work Withdrawal, and Gender. Academy of Management Journal, 54(1): 116-136
Alexandre de Abreu Valle - Psicologia Clínica - CRP 04/10120
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